Paradoxal roll för vita blodkroppar i bröstcancerspridning
En ny studie från Karolinska Institutet visar att en viss typ av vita blodkroppar i brösttumörer både kan förhindra och främja spridningen av cancerceller till andra organ. Detta kan ha betydelse för prognosen och behandlingen av bröstcancer. Studien har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Cell Reports.
Charlotte Rolny. Foto: Cecilia Odlind.
Bröstcancer är en vanlig cancerform som kan sprida sig till andra delar av kroppen som lungor, hjärna och benmärg. Vita blodkroppar av typen tumörassocierade makrofager (TAMs) finns i stora mängder i brösttumörer och tros kunna påverka denna spridning, till exempel genom att stimulera bildandet av nya blodkärl.
Forskare har nu studerat en speciell typ av TAMs som producerar ämnet VEGF-C. Detta ämne främjar bildandet av lymfkärl, vilket kan underlätta transporten av cancerceller till andra organ. Men dessa TAMs visade sig ha en paradoxal effekt; de minskar spridningen till lungorna, men ökar samtidigt spridningen till lymfkörtlarna. I prover från patienter med bröstcancer fann forskarna att närvaro av VEGF-C-positiva TAMs var kopplat till mildare sjukdom.
– Det verkar alltså som att dessa vita blodkroppar har en skyddande funktion. I förlängningen kan de här fynden leda till nya behandlingsstrategier som omdirigerar cancerceller till lymfkörtlarna där de gör mindre skada, säger Charlotte Rolny, docent vid institutionen för onkologi-patologi, Karolinska Institutet som lett studien.
Forskningen finansierades huvudsakligen av Vetenskapsrådet, Cancerfonden och Radiumhemmets forskningsfonder.
Publikation: “VEGF-C expressing TAMs rewires the metastatic fate of breast cancer cells”
