Celler hålls vid liv och studeras var för sig – igen och igen
Forskare har utvecklat en kapselbaserad metod som möjliggör multipla experimentella analyser av samma enskilda cell. Metoden övervinner en tidigare metodologisk begränsning inom cellbiologisk forskning, där analyser ofta kräver destruktion av cellen. Tekniken kan därmed underlätta detaljerade studier av cellulära processer och sjukdomsmekanismer på encellsnivå.
I en studie som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Science presenterar gästprofessor Linas Mazutis vid Umeå universitet och hans forskargrupp en ny teknik för att analysera enskilda celler. Metoden tar sig an en teknisk utmaning som funnits länge inom cellforskningen, nämligen att forskare hittills oftast bara kunnat analysera varje enskild cell en gång. Det har gjort det svårare att studera hur individuella celler förändras eller reagerar på olika experimentella förhållanden.
– Kapslarna kombinerar hastigheten hos mikrofluidik – en teknik som arbetar med extremt små vätskevolymer – med flexibiliteten som finns i traditionella arbetsflöden i laboratoriet. På så sätt kan man utföra avancerade molekylärbiologiska analyser steg för steg, samtidigt som varje cells genetiska material hålls intakt och isolerat, säger Linas Mazutis, gästprofessor vid Institutionen för molekylärbiologi på Umeå universitet, i ett pressmeddelande från universitet.
Den nya tekniken bygger på en innovation som forskarna kallar ”semipermeabel kapselteknik”, där man använder sig av mikroskopiska kapslar.
– Alla celler är olika, och att förstå dessa skillnader är avgörande för att förstå sjukdomar, säger Linas Mazutis.
